健康や美容のために腸内環境を整えると良い、というのはすでに常識ですが、具体的にどのようなメリットがあるのか、まだくわしく知らない方が少なくありません。
「腸が変わると人生が変わる」そう話す専門家がいるくらい、腸活は女性に大きな影響を与えます。体型維持や美肌、メンタルケアまで、腸活で得られるメリットや身体が良くなる理由を解説いたします。
腸内環境改善はなぜ必要？
第二の脳とも呼ばれる私たちの腸は、ただ消化・吸収を繰り返しているだけではなく、私たちの身体を守ってくれる存在です。腸内環境が悪化してしまうと、肌荒れやメンタルの落ち込み、むくみや冷え、アレルギーや病気などの原因になると言われています。
腸に悪い生活を送っている場合、心身の調子がどんどん悪くなってしまい、なかなか元気を取り戻せない、という悪循環に陥ってしまいます。仕事や育児、家事を調子よくこなすためには、腸内環境の改善が欠かせません。
腸内環境を整える5つのメリット
腸内環境が整うと、女性に嬉しいメリットがたくさん待っています。
いますぐ腸活をはじめたくなる、5つの良い点をチェックしてみましょう。
メリット1：美肌を目指せる
腸が整っていると肌の調子が良くなる、その背景には、2つの理由があります。
1つ目は、栄養の吸収です。腸の状態が良いと、必要な栄養素をきちんと吸収できるため、お肌へしっかり届けられます。
2つ目は老廃物の排出です。不要なものを腸の力でしっかり排出できると、ターンオーバーが促進され、美肌に近づけます。
メリット2：痩せやすくなる
腸を良い状態で保てると、ホルモンのはたらきが整います。食欲を司るホルモンが正しく分泌されるため、適量で満腹感を覚え、食事を終えられるのがメリットです。
食べても食べても満腹にならない、満たされない、という場合、腸内環境の乱れが原因かもしれません。
メリット3：メンタルが整う
腸内環境が整えられると、幸福ホルモンと呼ばれるセロトニンが生成されます。セロトニンは9割が腸で作られると言われているため、幸せな毎日を送るために、腸に良い生活習慣を心がけましょう。
腸活だけでなく、セロトニンの原料になる、トリプトファンを多く含む食事を意識すると、よりメンタルに良い影響を与えられます。
仕事でストレスを抱えている、など、変えられない生活環境で悩んでいる場合も、腸を整えてみてください。いつもよりポジティブに捉えられたり、やる気が出たり、セロトニンの力で気持ちを切り替えられます。
メリット4：免疫力が高まる
腸内は、たくさんの免疫細胞が集まる場所です。腸の状態が良くなると、免疫機能が強化され、風邪や感染症などにかかりにくくなります。病気になりやすい、アレルギーで悩んでいる、という場合は、腸に良い生活を意識してみてください。
ウイルスなどから身体を守れるだけでなく、炎症を抑えたり、感染してしまった場合も重症化を防げたり、傷を早く修復したり、といったはたらきにもつながります。
メリット5：冷えやむくみを予防できる
女性はとくに、冷えやむくみといった問題に悩まされがちです。普段から冷えやすい、むくみやすい、という場合は、腸の調子を整えてみましょう。余計な水分や老廃物が身体の外へ排出されやすくなり、むくみ軽減が期待できます。
腸内がきれいな状態だと、代謝が向上し、体温が上がる点もメリットです。冷え性の改善に加えて、エネルギー消費も増やせるため、ダイエットにも良い影響を与えてくれます。
女性の腸活はなにからはじめるべき？
美容や健康、ダイエットなどにつながる腸内環境の改善。
興味はあるけれど、なにからはじめたら良いのか分からない、という方も多いと思います。
腸活はできるだけ、一生続けたい習慣です。そのため、毎日無理なくできる方法を探してみましょう。腸に良い取り組み、行動をいくつか紹介しますので、できそうなことから取り入れてみてください。
1：腸に良い食事をする
私たちが普段食べている食事の中には、悪玉菌を増やしてしまう食品があります。
ファストフードやインスタント食品、加工品、お菓子、ジュースなど、食品添加物や脂肪、生成された砂糖などが多く含まれた食事を続けていると、悪玉菌が増加し、腸内環境が悪くなってしまうため注意しましょう。
善玉菌のエサになるオリゴ糖、乳酸菌が多く含まれる発酵食品、食物繊維などを積極的に食べるのも良い方法です。
2：規則正しい生活を送る
朝ごはんをきちんと食べたり、毎食同じ時間に食べてリズムを整えたりすると、腸内環境を整えられます。タバコやお酒、コーヒーなどの嗜好品は、できるだけ控えましょう。
朝起きたら、朝日を浴びて体内時計をリセットする、寝る直前の飲食は避けて、12時までに就寝して腸の活動を促す、といった行動もおすすめです。
まとめ
お肌やメンタルの悩み、身体の不調など、トラブルが起きているなら、理由が腸にあるかもしれません。食事や生活を少しずつ見直して、腸に良い毎日を意識してみてください。
入浴してお腹を温めたり、腸をマッサージしたり、乳酸菌サプリメントや乳酸菌エキスなどを取り入れるのも良い方法です。
いつまでも元気に、若々しくいられるように、腸から整えてあげましょう。
